世界上的淡水供給是有限的，并且受到污染的威脅。農(nóng)業(yè)、工業(yè)和城市供水需求量的不斷提高導(dǎo)致了有限的淡水水資源的分配競爭。為了避免水危機，許多國家采取了保護水資源、對供水和需水進行管理，來減少污染和降低不斷增長的人口對水環(huán)境的影響。自清洗過濾器處理污水的回用提高了供水的可靠性，只用較少的淡水就能滿足人類更大的需求，從而減輕了人類生存對世界水環(huán)境造成的影響。“一次使用然后排放，經(jīng)自清洗過濾器轉(zhuǎn)換成新的可持續(xù)的保護、合理使用和再循環(huán)使用”的節(jié)約水的方法，將造福于整個世界。

　　回用水又稱“中水”, “中水道”起名于日本。對“中水”這個術(shù)語的定義有多種解釋，如在污水工程方面稱“再生水”，工廠方面稱為“循環(huán)水”或“回用水”，一般以水質(zhì)要求作為區(qū)分的概念。中水主要是指城市污水或生活污水經(jīng)處理后達一定的水質(zhì)標準，并在一定范圍內(nèi)重復(fù)使用的非飲用水，是水質(zhì)介于上水與下水之間。中水是水資源有效利用的一種形式。回用水的工程在許多國家已經(jīng)得到了成功的應(yīng)用。這充分說明了大規(guī)模地回用水的可行性，及其對世界范圍內(nèi)水資源可持續(xù)管理方面的重要作用。

　　我國對城市污水處理與利用的研究，早在1958年就開始列為國家科研課題。20世紀60年代關(guān)于污水灌溉的研究達到了一定的水平。70年代中期進行了以回用為目的的城市污水深度處理方式。80年代初，我國青島、大連、北京、天津、太原、西安等缺水的大城市相繼開展了污水回用于工業(yè)和非工業(yè)的試驗研究，其中有些城市已修建了回用試點工程，并取得了積極的成果，不少公共建筑也建設(shè)了水回用裝置。中水回用的對象分市政雜用水和工業(yè)用戶用水。市政雜用水包括公園綠化及河湖用水、城市綠化用水、道路路面噴灑用水等，每平方米綠地可按2L/d用水計算，道路噴灑水量與噴灑次數(shù)有關(guān)，1m3回用水可噴灑2000m2道路。工業(yè)用戶重點是回用至熱電廠和化工廠等冷卻用水，以及城市污水處理廠內(nèi)部雜用水(如可用于污泥脫水沖洗濾布、噴灌綠地、沖洗路面及洗車用水等)。在“十五”規(guī)劃中，國家要求城市污水處理量的10%作進一步處理后回用，建立中水道。從作用來講，每日將有幾百萬噸的中水要回用。這是一個很大的數(shù)目，需要統(tǒng)籌安排。由于水回用的需要，城市污水廠的布局應(yīng)適當分散，不宜集中建設(shè)。

　　自清洗過濾器盡管這些技術(shù)方法都是可行的，但重要的是回用水被采用之前，需要進行正確地評價。在用回用水之前，我們應(yīng)該考慮生成物的質(zhì)量、剩余物的管理和操作的復(fù)雜性。總之，對不同回用方式所要求的水質(zhì)需要應(yīng)用相應(yīng)的處理技術(shù)。大范圍的水質(zhì)及其相應(yīng)的生產(chǎn)回用水所用的處理方法取決于不同的回用目標。對農(nóng)業(yè)性回用來說，基本的二級處理或更低程度的處理就足夠了。